Из-за бюрократической ошибки создалась видимость, что все 12 тыс. жителей Беривика-на-Твиде были исключены из мирного договора 1856 года между Россией и Англией, объявленного королевой Викторией после Крымской войны.
Это исключение стало возможным благодаря соглашению 1502 года между Англией и Шотландией, которому удалось положить конец многовековым территориальным спорам из-за маленького пограничного городка. Однако это соглашение создало значительную путаницу, определив Бервик как «пока не находящийся в границах Английского королевства».
Бервик, наряду с Уэльсом, считался квази-суверенной территорией и должен был отдельной строкой включаться во все королевские указы.
Эта практика прекратилась в 1746 году с принятием «Акта об Уэльсе и Бервике-на-Твиде», согласно которому любая официальная декларация автоматически включала в себя обе территории. Но путаница на этом не прекратилась - в начале XX века появились слухи о том, что город не был включен в мирный договор с Россией.
В апреле 1914 года маленькая заметка об этом открытии появилась в новозеландской газете: «Известный экономист, архидьякон Каннингем только что обнаружил, что город Бервик находится в состоянии войны с Российской империей уже почти 60 лет».
Легенды Бервика были рассмотрены Министерством иностранных дел Великобритании в 1930-м, а потом снова - в 1965 году, но оба раза было установлено, что не существует письменных свидетельств, подтверждающих эти истории.
Местный фольклор пополнила легенда о том, что в 1960-е годы Бервик посетил некий советский чиновник и наконец подписал давно забытый мирный договор, который положил конец вековой войне. Тогдашний мэр города Роберт Нокс якобы заявил: «Передайте русским, что теперь они могут спать спокойно».
Нина Строчлиц
