Это был трудный год для людей, обеспечивающих работу Международной космической станции (МКС). Достаточно вспомнить о неудачных запусках трех космических аппаратов с грузами для МКС (двух американских и одного российского), случившихся в июне и октябре 2014 года, а также в апреле 2015 года.
В каждом из грузов, утраченных в связи с неудачными американскими запусками, было по два многофункциональных фильтрующих пласта для водоочистной аппаратуры, а также фильтры для системы, перерабатывающей мочу астронавтов в питьевую воду. «Она на вкус - как из бутылки, - говорит Лэйн Картер, сотрудник NASA, отвечающий за подсистему водоснабжения на МКС, о воде, получаемой из продуктов жизнедеятельности астронавтов. - Главное - преодолеть психологический барьер, вызванный тем, что это переработанная моча и конденсат, полученный из воздуха». (Конденсатом вежливо называют собранные испарения, в которые входят выдыхаемый астронавтами пар и их пот, а также вода, использованная для мытья, и моча живущих на МКС животных, в том числе дюжины мышей, прибывших на японском грузовом корабле.) В июле из-за утраты фильтрующих элементов команде Картера пришлось прекратить переработку конденсата в воду и разработать новые особые планы, позволяющие сохранить водоснабжение, если что-то пойдет не так. «С этой системой водоснабжения каждый день приключения», - уверяет Картер, ветеран NASA с 27-летним стажем.
На МКС находится 2 тыс. литров воды, распределенных поровну между американским и русским сегментами. Система водоснабжения у каждого экипажа своя, так как они используют разные реагенты для обеззараживания. Американцы применяют йод, который приходится отфильтровывать, так как его избыток вызывает увеличение щитовидной железы, а русские - серебро, не требующее дополнительной фильтрации. Американская водоочистная система дает чуть больше питьевой воды, чем российская, которая использует для этих целей только конденсат и воду, собранную после душа. Почему так? - Потому что NASA берет и русскую мочу. «Мы собираем ее в мешки, и потом русский экипаж приносит ее на американскую сторону, - сообщает Картер. - Мы не 100% русской мочи очищаем. Сколько - зависит от количества свободного времени».
Джастин Бахман
