Но любой, кто задает такие вопросы, рискует стать объектом критики за недальновидность и отсутствие понимания истории, несмотря на то, что первопричины популярности г-на Путина возникли всего 16 лет назад.
Генезис власти г-на Путина - это вторжение сил НАТО в Югославию. В этой статье я не буду комментировать нравственную составляющую и целесообразность действий НАТО. Я попытаюсь сосредоточиться на последствиях, которые это вторжение вызвало внутри России. Слободан Милошевич проводил политику террора в нескольких провинциях Югославии - это факт. Он использовал средства массовой информации, чтобы опорочить определенные этнические группы, и обвинял их в фашизме, чтобы оправдать применение силы. Звучит знакомо? Он закрывал глаза на геноцид, особенно в Косово, и поддерживал этнические чистки в Косово. В конце концов, он был призван к ответственности Международным трибуналом по военным преступлениям в бывшей Югославии и умер в тюремной камере от сердечного приступа в 2006 году, не дожив до завершения разбирательств по делу. В 1999 году альянс НАТО начал бомбовую кампанию, продлившуюся два с половиной месяца, в ходе которой самолеты наносили удары по военным целям в Косово в попытке остановить этнические чистки и массовые убийства мирного населения.
Между тем при президенте Борисе Ельцине Россия яростно выступала против действий НАТО. Стоит отметить, что Россия наложила вето на разрешение военного вмешательства НАТО в Совбезе ООН, однако это не помогло. Косовская кампания стала первой военной кампанией, на которую США пошли в одностороннем порядке без согласия ООН. Г-н Ельцин даже однажды сказал, что он отдал российским ракетным войскам стратегического назначения приказ направить ракеты против тех стран, которые принимали участие в бомбовых ударах по сербским силам в Косово. «Я сказал НАТО, американцам, немцам: не толкайте нас к военной акции, иначе обязательно будет европейская война, а возможно, и мировая», - заявил г-н Ельцин в одном из своих выступлений на российском государственном телевидении.
Но, к несчастью для России, ее ждало унижение в связи с тем, что НАТО продолжил безнаказанно бомбить бывшее государство-спутник Советского Союза. Россия ничего не могла с этим поделать. Ее вооруженные силы в то время, в период экономических потрясений 1990-х годов, были слишком слабыми. Члены НАТО использовали более 1000 самолетов, базировавшихся в основном в Италии и Германии, а также военно-морские силы, чтобы провести более 38 тысяч бомбовых атак в Косово. В конечном итоге сербские войска были вынуждены уйти из этого сепаратистского региона. У русских хорошая память, и они никогда этого не забудут. Сильный военный альянс, действующий, как ему вздумается, у границ России, очень нервировал Кремль.
Очень часто, во время обедов с моими российскими друзьями, наш разговор соскальзывает на тему политики и того, как члены НАТО повели себя в Сербии. Если отвлечься от нравственной стороны того конфликта, их точка зрения вполне обоснована.
Г-н Путин хорошо усвоил тот урок.
Когда началась война в Чечне, г-н Путин быстро воспользовался ситуацией. Он одержал победу во второй чеченской войне, жестоко и эффективно. Он понимал, что россиянам нужен сильный лидер, кто-то, кто способен транслировать свою силу на весь мир и вернуть России ее статус великой державы. Решение г-на Ельцина назначить г-на Путина своим преемником определило дальнейших ход событий.
Теперь давайте перенесемся в будущее, к расширению НАТО в Восточной Европе и на Балканах. Это расширение еще больше унизило российскую власть и российский народ в целом. Кульминацией стала угроза вступления Украины в НАТО и в Евросоюз. Г-н Путин перестроил свои вооруженные силы и ждал удобной возможности — и ухватился за нее, аннексировав Крым.
Одним решительным и эффективным шагом г-ну Путину удалось затронуть душу униженного российского народа, который никогда этого не забудет. Именно поэтому рейтинг популярности г-на Путина превышает 80%. Именно поэтому россияне будут прощать и мириться с краткосрочными экономическими трудностями, которые были спровоцированы действиями Путина на Украине. Именно поэтому россияне готовы отказаться от любых демократических устремлений, которые были у них в прошлом. России не понравилась демократия. Россияне предпочитают иметь лидера, который способен заставить поезда ходить по расписанию и выступить против мнимой агрессии Запада. Поэтому, как говорят в России, все, кому была нужна демократия, уже давным-давно уехали.
Тодд Вуд
